Coenobita clypeatus (J. C. Fabricius, 1787); poustevníček karibský

Biologická klasifikace: Animalia, Malacostraca, Decapoda, Coenobitidae
Syn.: Pagurus clypeatus J. C. Fabricius, 1787
Česká jména: poustevníček karibský, krab poustevník
Anglická jména: Caribbean hermit crab, Purple pincher, Soldier crab, Tree crab, Tree-climbing crab

Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský

Rozšíření: Areál tohoto neotropického druhu se táhne od pobřeží Floridy přes Bermudy, Velké a Malé Antily až na východ Střední Ameriky, sever Kolumbie a Venezuely.

Způsob života: Suchozemský živočich obývá porosty mangrove i suché pobřežní lesy. V pobřežní oblasti putuje mnohdy hodně daleko od moře. Ukrývá se nejčastěji v pobřežní vegetaci, pod kořeny velkých stromů, pod mrtvými stromy a pod spadanými listy.
Své žábry uchovává vlhké tak, že navštěvuje slaná nebo sladkovodní jezírka a ve skořápce udržuje malé množství vody. Aktivní je zejména v noci, živí se uhynulými zvířaty, drobnými červy, tlejícími částmi rostlin, přezrálým ovocem a výkaly jiných živočichů.
Oplozená samice migruje do moře, aby nakladla stovky vajíček do vody, ze kterých se vylíhnou larvy, jakmile se dotknou mořské vody. Samice se potom vrací do vnitrozemí. Larvy zůstávají na hladině v mořských proudech a konzumují plankton a metamorfují do stádia megalopy. Poté, co se promění v megalopu, hledá opuštěnou lasturu měkkýše. Potom líná, aby se plně proměnil v mladého kraba poustevníka. Proces línání může trvat tři týdny až tři měsíce v závislosti na velikosti. Když roste, svléká se a postupně mění velikost ulit. Když soutěží o prázdnou skořápku, aby přežil, bývá agresivní k ostatním poustevníčkům. V přírodě žije 10–12 let.
Má velmi dobře vyvinutý zrak, je schopný zaregistrovat objekt na vzdálenost 20–30 m. Před predátory se celý zatáhne do obsazené ulity a neprodyšně ji uzavře levým klepetem, které je k tomuto účelu zvětšeno.

Popis: Velikost a hmotnost poustevníčka karibského závisí na jeho stáří. Kulaté oči jsou umístěny na podlouhlých očních stopkách. Zranitelné měkké břicho je ukryté v ulitě měkkýšů. Tělo před svlékáním je obvykle našedlé, po pelichání je zbarvené červeně až kaštanově hnědě s nafialovými klepety. Levé klepeto je větší, protože je používáno pro boj s jinými kraby a k uzavření krunýře. Dráp vpravo je menší a používá se ke krmení. Čtyři další páry nohou umožňují pohyb živočicha.

Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský
Coenobita clypeatus, poustevníček karibský

Fotografováno dne 1. 2. 2022 (Trinidad a Tobago, ostrov Little Tobago).