Otocyon megalotis (Desmarest, 1822); pes ušatý

Biologická klasifikace: Animalia, Mammalia, Carnivora, Canidae
Syn.: Canis megalotis Desmarest, 1822
Česká jména: pes ušatý, pes kaferský
Anglická jména: Bat-eared fox

Otocyon megalotis, pes ušatý
Otocyon megalotis, pes ušatý

Rozšíření: Pes ušatý se vyskytuje ve dvou oddělených arelách – v tropické východní Africe a v jižní Africe. Nominátní poddruh žije v oblasti od jihu Angoly a Namibie přes Botswanu a západ Zimbabwe po západní a centrální část Jihoafrické republiky, poddruh Otocyon megalotis virgatus se pohybuje na území od Jižního Súdánu, Etiopie a Somálska přes Ugandu a Keňu až po severní a centrální Tanzanii.

Způsob života: Obývá suchá a polosuchá stanoviště, savanu, travnaté porosty, okraje lesů a křovinatou vegetaci.
Živí se hlavně termity a chrobáky. Občas si zpestří jídelníček malými hlodavci, ještěrkami, vejci a holátky na zemi hnízdících ptáků. Velkou část vody získává z tělních tekutin hmyzu.
Žije v norách, které si sám hloubí, nebo využívá nory hrabáčů. Doupě s dlouhými tunely má více vchodů a komor. V zimě je převážně denní a v létě noční.
Velké boltce odvádějí přebytečné teplo z těla a slouží k vyhledávání potravy.
Je obvykle monogamní. Pár spí ve stejné noře, společně shání potravu a odpočívá, stará se o srst, ochraňuje se a pomáhá si. Může žít také v rodinných skupinách o 2–5 členech, které jsou složené z dospělého páru a jejich mláďat. Mezi výhody skupinového života patří zvýšený sběr termitů a lepší detekce predátorů.
Rozmnožuje se každoročně. Samice po 60–75 dnech březosti rodí 2–6 slepých mláďat, řídce pokrytých srstí. Štěňata vidí v devíti dnech a z doupěte vylézají 17 dnů po narození. Matka je kojí 15 týdnů, než začnou shánět potravu společně se svými rodiči. Samci se podílejí na ochraně, péči o srst a hraní si s mláďaty stejně, nebo dokonce více než matka. Pohlavně dospívá v 5–6 měsících. Ve volné přírodě se dožívá přibližně devíti let, v zajetí až 15 let.

Popis: Africká šelma s nápadnýma ušima, dosahuje délky těla 46–66 cm, ocasu 23–34 cm, výšky v kohoutku 30–40 cm a hmotnosti 3–5,3 kg. Charakteristickým znakem jsou 11,4–13,5 cm dlouhé vzpřímené boltce s černými špičkami a bílými chlupy uvnitř. Obličej s černou maskou je drobný se zašpičatělým čenichem. Od ostatních psovitých šelem se liší počtem zubů (48), díky osmi stoličkám navíc. Srst je převážně šedohnědá, hrdlo a břicho jsou světlejší. Špička ocasu je černá. Krátké nohy jsou v dolní části černé.

Otocyon megalotis, pes ušatý
Otocyon megalotis, pes ušatý
Otocyon megalotis, pes ušatý
Otocyon megalotis, pes ušatý
Otocyon megalotis, pes ušatý

Fotografováno ve dnech 2. 10. 2023, 8. 4. a 23. 7. 2024 (Česko, ZOO Praha).