Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Gruiformes, Gruidae
Syn.: Ardea pavonina Linnaeus, 1758
Česká jména: jeřáb paví
Anglická jména: Black crowned crane
Rozšíření: Jeřáb paví se vyskytuje v sahelském a savanovém pásu severní části subsaharské Afriky, v oddělených arelách táhnoucích se od jihozápadu Mauritánie, Senegalu, Guineje-Bissau a Guineje přes Mali, Burkinu Faso, Čad, Súdán a Jižní Súdán až po Eritreu a Etiopii.
Jsou rozlišovány dva poddruhy, nominátní podruh se nachází od Čadu na západ areálu, poddruh Balearica pavonina ceciliae od Čadu na východ.
Způsob života: Obývá suchou savanu, suché i zaplavované travní biomy, mělké mokřady, bažiny, okraje jezer a řek, rýžová pole, zemědělsky obdělávanou krajinu.
Živí se hmyzem, jeho larvami a dalšími bezobratlými živočichy, zejména mnohonožkami, měkkýši a korýši, dále loví ryby, obojživelníky a malé plazy. Konzumuje také části rostlin a semena. Během sucha sleduje hospodářská zvířata, v jejichž blízkosti se nachází velké množství bezobratlých živočichů.
Je to společenský druh a krmí se v hejnech. Je stálý, provádí pouze denní a sezónní přesuny, zejména mezi hnízdištěm a místy, kde se krmí. Před vzletem se musí nejdříve rozběhnout a nabrat rychlost.
Období rozmnožování probíhá v závislosti na deštích. Páření předchází oslnivé námluvy doprovázené voláním. Je monogamní a pár spolu žije, dokud jeden z partnerů nezemře. Obě pohlaví staví hnízdo, kruhovou plošinu z travin, často umístěnou podél okraje nebo v hustě porostlém mokřadu. Během hnízdění oba dospělí jedinci brání teritorium a odhánějí všechny vetřelce. Samice snáší 2–3 vejce, která inkubují partneři po dobu 28–31 dní, samice sedí převážně v noci a během dne se střídají. Mláďata velmi brzy po vylíhnutí následují své rodiče za potravou. Dospělé peří získávají v 60–100 dnech.
Popis: Středně velký jeřáb s chocholkou zlatavých per na zadní části temene, dosahuje délky 100–105 cm, rozpětí křídel 180–200 cm a hmotnosti 3–4 kg. Čelo a temeno jsou černé. Líce mají horní polovinu bílou a dolní polovinu růžovou až načervenalou. Na bradě jsou relativně malé červené laloky, které mohou chybět. Dlouhý a rovný zobák je šedavě černý. Duhovka oka je světle namodralá. Dospělý jedinec je převážně tmavě šedý až načernalý. Kryty křídel jsou bílé. Primární letky jsou černé, zatímco sekundární a terciární jsou jasně kaštanové. Na vnitřních krytech křídel je žlutá skvrna, tvořená protáhlými jemnými pery, které jsou viditelné i na složených křídlech. Dlouhé nohy jsou šedavě černé.
Obě pohlaví jsou si podobná. Mladý jedinec je šedavě hnědý s hnědým temenem a šíjí. Duhovka oka je hnědá. Hřeben je menší než u dospělých.
Ohrožení a ochrana: V Červeném seznamu IUCN (2024) je jeřáb paví řazen k druhům zranitelným (VU). Je ohrožen zejména degradací stanovišť a lovem pro obživu, komerční obchod, domestikaci, pro peří a k použití hlav a křídel v tradiční medicíně. Je chráněn mezinárodní obchodní úmluvou CITES.
Fotografováno dne 29. 7. 2024 (Česko, ZOO Dvůr Králové).