Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Accipitriformes, Pandionidae
Syn.: Buteo cristatus Vieillot, 1816; Pandion haliaetus cristatus (Vieillot, 1816)
Česká jména: orlovec australský
Anglická jména: Eastern osprey, Australian osprey
Rozšíření: Orlovec australský se vyskytuje v pobřežních oblastech Austrálie (včetně ostrovů), je vzácný ve Victorii a na Tasmánii chybí. Dále se nachází na Papui-Nové Guineji, v Indonésii, na Nové Kaledonii a na Filipínách.
Způsob života: Obývá mořská pobřeží, břehy vodních toků a ústí řek.
Živí se převážně rybami, méně mořskými hady, měkkýši a korýši. Nepohrdne ani drobnými savci a ptáky.
Žije samotářsky nebo v párech, je aktivní ve dne. Má výborný zrak. Vznáší se ve vzduchu, dokud nezahlédne kořist. Poté složí křídla a střemhlav padá s dopředu napřaženými pařáty, aby uchopil lup, a vznese se silnými tahy křídel. Špičaté šupiny na chodidlech a otáčivý vnější prst brání vyklouznutí úlovku.
Je monogamní, vytváří páry, které se vracejí do stejného hnízda po mnoho let. Doba rozmnožování závisí na geografické poloze. Hnízdo je velká objemná plošina z větví, trávy, kůry a mořských řas postavena na skalním výchozu, pobřežním ostrůvku nebo na velkém stromě. Samice snáší až dvakrát za sezónu 2–3(–4) vejce, která jsou zahřívána po dobu 35–43 dní. Samice provádí většinu inkubace, zatímco samec přináší potravu do hnízda. Mláďata v prachovém peří váží 50–60 g. Krmí je oba rodiče. Hnízdo opouštějí 8–10 týdnů po vylíhnutí.
Pohlavně dospívá ve věku 3–4 let. Může se dožít 10–25 let.
Popis: Středně velký rybožravý dravec dosahující délky těla 55–58 cm, rozpětí křídel 145–170 cm. Hmotnost samice se pohybuje mezi 1200–1900 g, samce mezi 990–1200 g. Hlava je bílá, přes oko se táhne hnědý pruh až do týla a směrem dolů na zadní část krku. Peří na temeni vytváří malý hřeben. Zobák je černý, horní čelist je hákovitě zahnutá. Oči jsou posazeny blízko sebe v přední části hlavy. Duhovka oka je žlutá. Spodní část těla je bílá, ale na hrudi nahnědlé skvrny vytvářejí pomyslný náhrdelník. Opeření na zádech je hnědé. Křídla jsou dlouhá a úzká, nahoře tmavě hnědá bez bílých špiček a zespodu bílá s tmavou kresbou. Hnědý ocas je poměrně krátký. Silné nohy jsou bělavé až světle šedé s ostrými a zakřivenými drápy na prstech.
Samice je větší s tmavším a silnějším proužkováním. Mladí jedinci se podobají dospělým, ale barva duhovky je oranžově žlutá.
Ohrožení a ochrana: Červený seznam IUCN (2021) klasifikuje orlovce australského z hlediska ohrožení jako druh méně dotčený (LC), je chráněn mezinárodní obchodní úmluvou CITES.
Fotografováno dne 30. 9. 2024 (Austrálie, Northern Territory, Berry Springs, Territory Wildlife Park).