Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Phoenicopteriformes, Phoenicopteridae
Česká jména: plameňák americký, plameňák karibský, plameňák kubánský, plameňák růžový tmavý
Anglická jména: American flamingo, Caribbean flamingo
Rozšíření: Vyskytuje se v oblasti Karibského moře, jeho areál zabírá mexický Yucatán, Velké i Malé Antily a severní pobřeží Jižní Ameriky (od břehů Kolumbie až po Francouzskou Guyanu), bývá však rovněž hostem na jižním pobřeží USA, Galapágách i na pacifickém pobřeží severozápadu Jižní Ameriky. Jižněji je střídán plameňákem chilským (Phoenicopterus chilensis) nebo plameňákem andským (Phoenicoparrus andinus).
Způsob života: Žije v lagunách a na pobřežních mělčinách vod slaných či alespoň brakických.
Jsou to ptáci společenští, obvykle žijí v početných hejnech. Plavou málo, většinou se pohybují po mělčinách, ke vzletu potřebují rozběh. Při odpočinku stojí na jedné noze s hlavou ukrytou pod křídlem.
K získávání potravy slouží plameňákům jejich velmi charakteristický a v mnohém zcela jedinečný zobák, který jim umožňuje procezovat vodu, a tak zachytávat i velmi malé živočichy z bahnitého dna. Konzumuje však také větší korýše, měkkýše a hmyz.
Hnízdo si staví na mělké vodě nebo na bahnitých březích, většinou to bývá jen oschlá hromádka nahrnutého bahna. V období od května do srpna snáší pouze jediné vejce, jehož inkubace trvá 30 až 32 dní. Oba rodiče pečují o své mládě přibližně do věku 6 let, kdy dosáhne pohlavní dospělosti. Dožívá se až 40 let.
Popis: Statný pták dosahující výšky 120–140 cm, hmotnost samce se pohybuje okolo 2,8 kg, samice zhruba 2,2 kg. Dlouhý a ohebný krk je zakončen malou hlavu a v tupém úhlu zahnutým zobákem, který je bělorůžový, s černou špičkou. Nohy jsou dlouhé, holé, růžové, přední prsty jsou propojeny plovací blánou. Peří je růžové až světle rumělkově červené, křídla jsou červená, letky černé – růžové zbarvení plameňáků je podmíněno dostatkem řas obsahujících karoten. Ty slouží za potravu korýšům, které zase vyhledávají plameňáci – v chovech tedy uměle živení plameňáci nezřídka blednou.
Fotografovali Věra Svobodová a Josef Jordán, dne 3. 11. 2019 (Mexiko, Yucatán, Reserva de la Biosfera Ría Celestún).