Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Strigiformes, Tytonidae
Syn.: Strix novaehollandiae Stephens, 1826
Česká jména: sova australská
Anglická jména: Australian masked owl
Rozšíření: Sova australská se vyskytuje v Austrálii, na jihu Papuy-Nové Guineje a ve východní Indonésii. V Austrálii její areál sahá od regionu Kimberley na severu Západní Austrálie přes sever Severního teritoria, queenslandský Yorský poloostrov a široký pás táhnoucí se podél celého východoaustralského pobřeží až po Victorii, izolované populace žijí v okolí Perthu, Adelaide, na pobřeží Velkého australského zálivu a na Tasmánii.
Je rozlišováno šest poddruhů, na fotografiích je zachycen poddruh Tyto novaehollandiae subsp. kimberli, který žije na severu Austrálie.
Způsob života: Obývá suché lesy a jejich okraje, savanu, oblasti podél řek a potoků.
Je teritoriální a páry zůstávají na stejném území nebo v jeho blízkosti po celý rok. Je aktivní za soumraku a v noci. Sedává na nízkých větvích a vyčkává na kořist. Živí se převážně drobnými savci, plazy, ptáky a velkým hmyzem.
Rozmnožuje se, když jsou příznivé podmínky a dostatek potravy. Hnízdí v dutině stromu, která je vystlána třískami z měkkého dřeva. Samice snáší 2–3 vejce, která inkubuje sama, zatímco samec jí donáší potravu. Mláďata jsou krmena v hnízdě přibližně 80 dní. Potomci zůstávají v blízkosti hnízda další měsíc po vylétnutí a jsou krmena rodiči.
Popis: Sova s nápadným závojem ve tvaru srdce, dosahuje délky 37–50 cm a hmotnosti 450–1200 g. Jsou rozlišovány tři základní formy opeření – světlá, střední a tmavá. Vzor opeření je u všech forem podobný. Obličejový závoj je v závislosti na formě bílý až kaštanový, černě ohraničený, tmavší opeření je kolem zobáku a pod očima. Svrchní část těla je šedobílá až černohnědá, šedohnědě až tmavohnědě tečkovaná a bíle skvrnitá. Na ocase a křídlech jsou husté proužky. Spodní část je bílá až zrzavá, tmavě hnědě skvrnitá. Nohy s velkými chodidly a drápy jsou opeřené.
Pohlaví jsou podobná v opeření, ale samice jsou výrazně větší a obecně tmavší než samci. Mladí jednotlivci se podobají dospělým, mohou být více pruhovaní.
Ohrožení a ochrana: Na sovu australskou se vztahuje ochrana mezinárodní obchodní úmluvy CITES.
Fotografováno dne 30. 9. 2024 (Austrálie, Northern Territory, Berry Springs, Territory Wildlife Park).