Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Charadriiformes, Jacanidae
Česká jména: ostnák africký
Anglická jména: African jacana
Rozšíření: Subsaharský druh, jehož areál se táhne ze západu od Senegalu na východ přes jih Mali, Burkinu Faso, jižní hranici Nigeru, jih Čadu a Súdánu až do Etiopie a Somálska, na jih zasahuje až do Jihoafrické republiky.
Způsob života: Obývá trvalé nebo sezónně zaplavované mělké sladkovodní mokřady s plovoucími rostlinami, stojaté močály s volnou vodou, zaplavené travní porosty, malá jezera, rybníky, chráněné břehy, zátoky a stojaté vody širokých pomalu tekoucích řek. Chybí v lesích a suchých oblastech.
Stálý pták, migruje pouze v závislosti na stavu vodní hladiny. Létá na krátké vzdálenosti s nohama visícíma dolů nebo nataženýma za tělem. Na plovoucí vegetaci se snadno pohybuje pomocí dlouhých prstů, kde mezi rostlinami shání potravu, pojídá převážně vodní hmyz a jeho larvy, dále červy, pavouky, korýše, měkkýše a příležitostně semena. Velmi dobře plave a potápí se. V trvalých mokřadech se rozmnožuje celoročně, v sezónně zaplavovaných oblastech pouze během období dešťů. Vodní rostliny poskytují nejen úkryt, ale i dobrou ochranu při hnízdění.
Částečně ponořené hnízdo si staví na malých plovoucích ostrůvcích v hlubší vodě. Samice snáší 4 vejce. Samec plní všechny úkoly spojené s rozmnožováním a hnízděním. Sedět začíná při 3. sneseném vejci a inkubace trvá 20–26 dnů, zatímco samice se páří s několika dalšími samci a brání území před jinými samicemi. Vejce a mláďata bývají častou kořistí vodních hadů. Vylíhnutá mláďata nejsou krmená, otec je vodí za potravou po dobu 40–70 dnů. Mladí ptáci pohlavně dospívají v roce života.
Popis: Bahňák, podobný slípce, dosahuje délky 23–31 cm a hmotnosti 137–260 g. Jeho tělo je kaštanově hnědé, spodní část je tmavší. Zobák a čelní štítek jsou výrazně světle modré. Obličej, brada, hrdlo jsou bílé, horní část prsou přechází do zlatožluté barvy. Temeno a zadní část krku jsou černé. Duhovka oka je tmavě hnědá. Dlouhé nohy a prodloužené prsty jsou šedomodré nebo olivově hnědé. Ocas je krátký. Samice je stejné zbarvená, ale je větší než samec.
U mladých jedinců čelní štítek chybí nebo je velmi slabě vyvinutý. Temeno a zadní část krku jsou hnědé. Vrchní část je světle hnědá a spodní část je bílá.
Fotografováno dne 11. 10. 2021 (Mosambik, provincie Sofala, Parque Nacional da Gorongosa).