Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Charadriiformes, Charadriidae
Česká jména: kulík říční
Anglická jména: Little ringed plover
Rozšíření: Vyskytuje se téměř po celé východní polokouli, v tomto rozsáhlém areálu jsou rozlišovány tři poddruhy. Nominátní poddruh žije v jihovýchodní Asii, v oblasti od Filipín až po Novou Guineu, poddruh Charadrius dubius susp. jerdoni se nachází v Indii a Indočíně. Na našich snímcích je zachycen poddruh Charadrius dubius subsp. curonicus, jenž obývá téměř celou Evropu (kromě nejzazšího severu), severní Afriku a značnou část Asie, kde na východ zasahuje až do Číny a Japonska. Na zimoviště odlétá evropská populace do střední Afriky, asijská do jižní Asie.
Způsob života: Vyhledává větší říční písčiny, štěrkovité ostrovy na řekách, písčité nebo bahnité břehy rybníků, opuštěné pískovny s loužemi, zpustlé půdy. Dobře létá. Je plachý, rychle běhá nakloněný dopředu.
Živí se hmyzem a jeho larvami, žížalami a drobnými vodními živočichy.
V době rozmnožování je teritoriální, hnízdí dvakrát ročně. Hnízdo si buduje v důlku mezi oblázky nebo na vyschlé bažině mezi trsy nízké trávy. Samice snáší do jamky vystlané úlomky ulit nebo stébly 4 vejce, která oba partneři střídavě inkubují po dobu 22–28 dní. Drobná mláďata už druhý den pobíhají s rodiči po břehu, krmí se hmyzem a červy. Na podzim se shlukuje do hejn a obvykle v říjnu odlétá zimovat. V přírodě se dožívá 10–15 let.
Popis: Malý bahňák dosahující délky 14–16 cm, rozpětí křídel 42–48 cm a hmotnosti 26–53 g. Svrchní část těla a temeno jsou nevýrazně šedohnědé, zbytek hlavy a spodek těla jsou bílé. Na bílém čele se spojuje černý pruh táhnoucí se od očí. Úzký černý proužek spojuje oči se zobákem. Pod bílým hrdlem je výrazný černý límec. Tenký zobák je drobnější a zcela černý. Kolem oka je žlutý kroužek, nohy jsou žlutavé. V zimním šatě je nerozpoznatelný od jiných kulíků a také mláďata jsou velmi podobná. Za letu je patrná jednolitá hnědá svrchní strana křídel.
Poznámka: Podobá se kulíku písečnému (Charadrius hiaticula), který je ale větší, má žlutý kořen zobáku a na křídle bílou pásku.
Fotografováno ve dnech 22. a 30. 4. 2021 (Česko, Praha–Dubeč, PP Lítožnice).