Corallus ruschenbergerii (Cope, 1875); psohlavec hnědý

Biologická klasifikace: Animalia, Reptilia, Squamata, Boidae
Syn.: Boa salmonidia Briceño Rossi, 1934; Xiphosoma ruschenbergerii Cope, 1876
Česká jména: psohlavec hnědý
Anglická jména: Ruschenberger’s tree boa, Mangrove treeboa

Corallus ruschenbergerii, psohlavec hnědý

Rozšíření: Neotropický druh, jehož areál se táhne od pacifického pobřeží jižní Kostariky přes Panamu až po severní Kolumbii a Venezuelu, v Karibiku se vyskytuje na ostrovech Isla de Margarita, Trinidad a Tobago.

Způsob života: Žije v tropických vlhkých i suchých lesích, v porostech mangrove, savaně, také v sekundárních lesích, stoupá až do nadmořské výšky okolo 1000 m. Na většině stanovišť se vyskytuje v blízkosti vody.
Tento nejedovatý stromový had shání potravu pouze v noci, často na stromech nebo na zemi. Živí se savci (zejména hlodavci a netopýry), hnízdícími ptáky, ještěry a žábami. Kořist zabíjí škrcením a polyká ji celou.
Ve dne odpočívá stočený na silnějších větvích, často nad vodou. Pokud jej něco vyruší, stává se agresivním a před útokem syčí. Je teritoriální a samotářský, kromě páření, kdy hledá partnerku. Na začátku období sucha se několik samců páří s jednou samicí. Je vejcoživorodý, 10–15 vajec se inkubuje 7–8 měsíců přímo v těle matky. Narozená mláďata nevyžadují mateřskou péči, živí se malými ještěrkami, žábami a vylíhlými ptáčaty. Ukrývají se na větvích velkých stromů v hustém porostu epifytů, kde se mohou stát kořistí dravců, ocelotů, mangust. Pohlavně dospívají ve dvou letech věku.

Popis: Hroznýšovitý had dosahující délky 200–250 cm. Zbarvení kůže je extrémně variabilní, žluté, hnědé nebo hnědozelené s tmavými kosočtvercovými vzory. Populace na Trinidadu a Tobagu je často bronzově hnědá bez vzorování. Brada, krk a spodní část jsou nažloutlé. Hlava je poměrně velká, s týlním hrbolem, krk vypadá tenký. Na tlamě jsou hluboce důlkované šupiny. Samice je větší velikosti. Mláďata jsou převážně mrkvově oranžová, narůžovělá nebo světle šedozelená se slabými, ale tmavšími kosočtvercovými skvrnami po stranách.

Poznámka: William Samuel Waithman Ruschenberger (1807–95), po němž byl druh pojmenován, byl americký námořnický chirurg, přírodovědec, autor odborných knih a článků.

Corallus ruschenbergerii, psohlavec hnědý
Corallus ruschenbergerii, psohlavec hnědý

Fotografováno dne 27. 1. 2022 (Trinidad a Tobago, ostrov Trinidad, Caroni Swamp).