Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Podicipediformes, Podicipedidae
Syn.: Podiceps novaehollandiae Stephens, 1826
Česká jména: potápka australská
Anglická jména: Australasian grebe, Eastern little grebe
Rozšíření: Potápka australská se vyskytuje v celé Austrálii včetně ostrovů, na Novém Zélandu, Nové Guineji, Nové Kaledonii, v Indonésii, na Šalamounových ostrovech, Vanuatu a na východním Timoru. Je rozlišováno osm poddruhu, na našich fotografiích je zachycen poddruh nominátní.
Způsob života: Žije na sladkovodních rybnících nebo na malých vodních tocích.
Je to plachý druh, který se při přiblížení rychle ponoří pod vodu. Jeho potravu tvoří především drobné ryby, plži a vodní hmyz. Kořist loví při ponorech do hloubky, ale část zachytí i na hladině. Jako ostatní potápky pojídá vlastní peří a krmí jím i svá mláďata. Tím předchází poranění ostrými rybími kostmi, které polyká.
Je monogamní. Období rozmnožování závisí na geografické poloze. Hnízdem je plovoucí plošina z vegetace, obvykle ukotvená k ponořené větvi nebo rákosu. Samice třikrát za sezónu klade 4–5 vajec, která inkubují po dobu 20–25 dní oba dospělí. Mláďata v prachovém hnědočerném peří s bělavými pruhy na zádech umí plavat, ale rodiče je často vozí na zádech. Potomci se začnou potápět a sami krmit 8–10 týdnů po vylíhnutí.
Popis: Malý vodní pták dosahující délky 25–28 cm a hmotnosti 100–230 g. V období rozmnožování je u obou pohlaví hlava leskle černá s kaštanově zbarveným pruhem, táhnoucím se od oka až k černému krku. Duhovka oka je žlutá. Holá kůže u kořene zobáku ve tvaru oválku je bělavá až světle žlutá. Malý zobák je černý. Křídla jsou černá. Tělo je hnědé, záda směrem k ocasu jsou bělavá. Ocas je krátký, zašpičatělý chomáč tmavého peří.
Nehnízdící opeření samce i samice je nahoře tmavě šedohnědé a vespod většinou stříbrošedé, s bílou oválnou skvrnou holé kůže u kořene zobáku.
Fotografováno dne 18. 11. 2023 (Austrálie, New South Wales, Blue Mountains, Katoomba, Lake Catalina).