Syn.: Vinca humilis Salisb., Vinca intermedia Tausch, Vinca ellipticifolia Stokes, Vinca acutiflora Bertol. ex Koch, Pervinca minor (L.) Scop.
Česká jména: zelenec, barvinek (Vusín 1729), brčál menší (Presl 1819, Opiz 1852), brčál menší, zimozelen (Čelakovský 1879), brčál menší (Polívka 1912), brčál barvínek (Dostál 1950), barvínek menší (Dostál 1989, Kubát 2002)
Slovenská jména: zimzelen menší, stolístek, zimzelen, zimostráž, barvínek, brčál, brněj (Reuss 1853), brčál (Novacký 1936), zimozeleň menší (Dostál 1950), zimozeleň menšia (Marhold et Hindák 1998)
Čeleď: Apocynaceae – toješťovité
Rozšíření: Evropský druh – od severozápadu Pyrenejského poloostrova až po Podněpří, severně zasahuje až do středního Německa, byl však zavlečen i dále na sever, stejně tak do Severní i Jižní Ameriky, jižní Afriky, Austrálie, na Nový Zéland a do Číny.
V Česku se vyskytuje především v pásmu od pahorkatin do podhůří, často také zplaňuje ze zahrad a parků.
Ekologie: Roste ve světlých lesích a lesních lemech, v křovinách, na čerstvě vlhkých a živinami bohatých půdách, stanoviště si vybírá polostinná až stinná. Kvete od března do června.
Popis: Vytrvalá bylina s tenkým oddenkem, při bázi dřevnatějící, sterilní lodyhy jsou poléhavé, až 80 cm dlouhé, květonosné lodyhy přímé nebo vystoupavé, 30 cm dlouhé. Lístky jsou řapíkaté, kopinaté až eliptické, 15–45 mm dlouhé a 5–25 mm široké. Květy jsou jednotlivé, dlouze stopkaté, kališní cípy jsou vejčité, 3–4(–5) mm dlouhé, lysé, koruna je řepicovitá, většinou modrá až fialově modrá, někdy však i růžová, vzácně i bílá. Plody jsou měchýřky.
Využití: Bývá také s oblibou vysazován jako půdopokryvná rostlina v zahradách, parcích, na hřbitovech, v okolí kostelů, často zplaňuje a zdomácňuje. V minulosti byl barvínek používán i v léčitelství a magii. Je jedovatý.
Poznámka: V kultuře je i několik forem a kultivarů, které se liší velikostí a barvou květů, objevují se i kultivary s panašovaným listem.
Fotografovali Ladislav Kovář, dne 21. 4. 2004 (Česko, Morava, Moravský kras); Ladislav Hoskovec, dne 9. 5. 2021 (Čechy, Kolínsko, les u Kocandy – výhonek s panašovaným listem); Pavel Sekerka, duben 2005 a 2007 (Čechy, Botanická zahrada hlavního města Prahy).