Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Coraciiformes, Alcedinidae
Syn.: Dacelo gigas Boddaert, 1783
Česká jména: ledňák obrovský, ledňáček obrovský, kukabura
Anglická jména: Laughing Kookaburra, Kookaburra
Rozšíření: Východoaustralský endemit, byl zavlečen i na jihozápad kontinentu, na ostrovy Flinders Island, Kangaroo Island a Tasmánii, rovněž na Severní ostrov Nového Zélandu. Je stálý.
Jsou rozlišovány dva poddruhy: nominátní poddruh se nachází ve většině areálu, poddruh Dacelo novaeguineae subsp. minor žije na queenslandském poloostrově Cape York.
Způsob života: Obývá rozvolněné lesy a jejich okraje, mýtiny, zalesněné savany, venkovské zahrady i městské parky. Není plachý, často se usídluje ve městech a nechá se nakrmit z ruky.
Živí se hlavně hmyzem a hady, drobnými hlodavci, ptáky, obojživelníky a ještěrkami. Kořist loví ve vzduchu, na zemi a na vegetaci. Při lovu vyčkává na vyvýšeném místě a sleduje potenciální oběť, hmyz polyká celý, větší živočichy nejprve omráčí úderem o zem nebo o větev stromu.
Je společenský a teritoriální. Žije v rodinných skupinách s dominantním chovným párem. Monogamní pár spolu zůstává po celý život. Hnízdí od srpna do prosince. Hnízdo staví v dutém stromě nebo ve stromovém termitišti a používá jej opakovaně několik let po sobě. Samice snáší 2–4 vejce, která inkubují oba dospělí po dobu 24–28 dnů. Holá a slepá mláďata jsou krmena oběma rodiči, s péči jim často pomáhají nehnízdící ptáci z předchozích snůšek. Potomci jsou vzletní 4–5 týdnů po vylíhnutí. Pohlavně dospívá v roce života. Dožívá se 15–20 let.
Popis: Velký podsaditý ledňáček dosahující délky 39–45 cm a hmotnosti 310– 480 g. Velká bělavá hlava působí hranatě, temeno je nahnědlé. Duhovka oka je tmavě hnědá. Hnědá skvrna se táhne od oka k příuší. Dýkovitý zobák je poměrně dlouhý, jeho vrchní čelist je tmavá, spodní je lehce narůžovělá. Tmavě hnědý hřbet a křídla kontrastují s bělavou spodní stranou. Na křídlech jsou znatelná modrá pírka. Na poměrně dlouhém ocase s bílou špičkou jsou hnědočerné pruhy. Šedé nohy jsou krátké s částečně srostlým třetím a čtvrtým prstem. Obě pohlaví i jejich potomci jsou vzhledově podobní.
Poznámka: Ledňák obrovský je v Austrálii známý pod jménem Kookaburra. Je součástí domorodých legend a umění původních obyvatel Austrálie. Bývá hrdinou filmů, objevuje se na mincích, známkách, v písních a knihách. Stal se maskotem olympijských her v Sydney v roce 2000 společně s ptakopyskem a ježurou. Australané jej často chovají v zajetí. Pro jeho nezaměnitelné chechtavé volání se mu říká chechtavý Jack.
Fotografováno ve dnech 1., 19. a 20. 11. 2023 (Austrálie, Victoria, Grampians National Park, Halls Gap; New South Wales, Royal National Park, Wattamolla Beach a Ulladulla).