Biologická klasifikace: Animalia, Reptilia, Squamata, Lacertidae
Syn.: Lacerta simonyi Steindachner, 1889
Česká jména: veleještěrka Simonyova
Anglická jména: Hierro giant lizard
Rozšíření: Endemit Kanárských ostrovů, žije pouze na ostrově El Hierro na útesech v Roques de Salmor. Nominátní poddruh již vyhynul v roce 1935, v roce 1975 byl znovuobjeven poddruh Gallotia simonyi subsp. machadoi. Dnes malá populace přežívá v oblasti Risco de Tibataje zvané Fuga de Gorreta. Byl vysazen z chovu v zajetí v Roque Chico de El Salmor. V roce 2013 byl znovu vysazen na útesy Punta de Arelmo a na útesech poblíž Punta de Agache.
Způsob života: Většinu dne tráví na slunci, na nepřístupných skalnatých útesech spadajících přímo do moře. Nejčastěji se pohybuje v xerofilních křovinách v nadmořské výšce mezi 350–500 m.
Je to denní živočich, všežravec, živí se hlavně rostlinami, ale pojídá i hmyz, méně často malé obratlovce. Čichem rozlišuje různé druhy rostlin a kořisti.
Je pomalu rostoucí, může žít až 20 let. Mláďata se líhnou po 65–72 dnech. Chovné období začíná během první poloviny května. Během námluv si samec nafoukne hrdlo a pohybuje hlavou nahoru a dolů. Samice je schopna uchovávat spermie po dobu nejméně jednoho roku. Samice snáší 9–12 vajec a místo snůšky střeží proti nepřátelům. Počet vajec závisí na velikostí samice.
Samice kladou první snůšku mezi 6. červnem a 3. srpnem. Některé samice kladou ještě druhou snůšku mezi 16. a 23. srpnem.
Mezi přirozené predátory patří dravci.
Popis: Velká ještěrka, dosahuje délky 60–75 cm, samice je menší a má menší hlavu. Zbarvení těla je tmavě hnědé, našedlé až černé, břicho je světlejší. Žluté skvrny na bocích jsou nápadnější u samců. Mláďata jsou světlejší barvy.
Ohrožení a ochrana: V minulosti obýval celé území ostrova, ale lidská činnost a vysazování cizích druhů jej přivedly na pokraj vyhynutí. Červený seznam IUCN (2009) klasifikuje tento druh jako kritický ohrožený (CR). Je chráněn Bernskou úmluvou i obchodní úmluvou CITES.
Poznámka: Oskar Simony (1852–1915), po němž byl druh pojmenován, byl rakouský matematik, fyzik, vysokoškolský učitel na vídeňské Universität für Bodenkultur.
Fotografováno dne 4. 3. 2020 (Španělsko, Kanárské ostrovy, El Hierro, Ecomuseo de Guinea).