Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Pelecaniformes, Ardeidae
Syn.: Ardea modesta J. E. Gray, 1831; Casmerodius albus subsp. modestus (J. E. Gray, 1831)
Česká jména: volavka bílá jihoasijská
Anglická jména: Eastern great egret, White heron
Rozšíření: Volavka bílá (Ardea alba) je široce rozšířena, v areálu jsou rozlišovány čtyři poddruhy. Nominátní se nachází v Evropě (kromě severu) a ve Střední Asii (na jih až po Írán). Ardea alba subsp. egretta se vyskytuje na území od jihu Kanady přes Střední Ameriku až po sever Patagonie v Jižní Americe. Ardea alba subsp. melanorhynchos se nachází v Africe na jih od Sahary a na Madagaskaru. Zde představovaná Ardea alba subsp. modesta je rozšířena od jižní a východní Asie po Indonésii, Austrálii a Nový Zéland. V Austrálii se objevuje na celém území, kromě nejsuššího vnitrozemí.
Způsob života: Obývá stálé a sezónní mokřady, vlhké louky, mělké vody podél břehů řek a jezer, brakické vody v ústí řek, bahenní a solné pláně.
Živí se vodním hmyzem a jeho larvami, korýši, měkkýši, obojživelníky, malými rybami, ještěrkami, drobnými hady a hlodavci. Při lovu se pomalu brodí nebo nehybně vyčkává v mělké vodě. Létá s esovitě prohnutým krkem a s nohama nataženýma dozadu.
Doba rozmnožování závisí na geografické poloze. Tento společenský opeřenec hnízdí v koloniích s jinými druhy volavek, s kormorány, kolpíky a ibisy. Je sezónně monogamní. Plochou a širokou plošinu ze suchých větví a klacíků staví na stromech ve výšce až 20 m nad zemí. Samice snáší 2–4(–6) vajec, která inkubují oba partneři po dobu 23–26 dnů. Oba rodiče krmí mláďata 2–3 týdny přímo do zobáku. Po opuštění hnízda zůstávají potomci v blízkosti svých rodičů. Pohlavně dospívají ve dvou letech.
Popis: Velký sněhobílý brodivý pták, dosahuje délky 83–103 cm a hmotnosti 700–1200 g. Zobák je žlutý až oranžový, v chovném období je černý, jen u kořene žlutý a holá kůže v obličeji je zelená. Duhovka oka je žlutavá. Délka krku převyšuje délku těla. Dlouhé nohy a prsty jsou tmavě šedé až černé. V době hnízdění vyrůstají na hřbetě prodloužená péra, která se při toku zvedají a vějířovitě rozvírají.
Fotografováno ve dnech 23. 8. 2024 (Austrálie, Northern Territory, Kakadu National Park, Mamukala Wetlands), 20. a 22. 9. 2024 (Austrálie, Queensland, Great Barrier Reef, Green Island a Hasties Swamp National Park).