Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Pelecaniformes, Ardeidae
Česká jména: volavka hnědohřbetá, volavka rýžová
Anglická jména: Indian pond heron
Rozšíření: Monotypický druh volavky s centrem areálu nacházejícím se v Indii, východním Pákistánu, na jihu Nepálu, v Bangladéši, Barmě a na Sri Lance, na západ zasahuje podél pobřeží jižního Pákistánu až do jihovýchodního Íránu a severního Ománu. Vyskytuje se také na Maledivách, jednotlivci byli pozorováni na Seychelách, v Jemenu a v Thajsku.
Způsob života: Obývá břehy vodních ploch, řek, porosty mangrove, mokřady, rašeliniště, solné pláně, rýžová pole. Objevuje se také v blízkosti lidských sídel a skládek.
Živí se malými rybami, obojživelníky, korýši, hmyzem, pijavicemi. Konzumuje také části rostlin. Vyskytuje se jednotlivě nebo ve skupinách, pomalu se brodí mělčinami s nataženým krkem a zvednutým zobákem, nebo stojí shrbeně na břehu a vyčkává na kořist.
Hnízdí v malých koloniích v porostech mangrove a na vysokých stromech v blízkosti jezer a rybníků, ale někdy i daleko od vodního zdroje. Hnízdní plošinu z klacíků buduje samice na stromě ve výšce okolo deseti metrů, samec přináší materiál. Hnízdo používá opakovaně po více let. Samice snáší 3–5 vajec, která inkubují oba partneři po dobu 18–24 dnů. Oba rodiče krmí mláďata v hnízdě natrávenou potravou.
Popis: Malá volavka s krátkým krkem, dosahuje délky 42–46 cm, rozpětí křídel 75–90 cm a hmotnosti okolo 175–250 g. V prostém šatu jsou hlava, krk a hruď, stejně jako velká část břicha hnědošedě pruhované. Duhovka oka je žlutá. Uzdička je žlutavá. Dýkovitý zobák je dlouhý. Spodní čelist je žlutá a horní šedá. Spodní část břicha je bílá až k bílému ocasu, plášť a hřbet jsou tmavě hnědošedé. Bílá křídla a kostřec jsou nápadné za letu. Nohy jsou žlutozelenkavé.
V době hnízdění tmavě červenohnědý hřbet kontrastuje s nažloutlou hlavou, krkem a hrudí. U základny šedý zobák přechází do intenzivně žlutého zabarvení s černou špičkou. Z týlu a hřbetu vyrůstá prodloužené peří. Nohy jsou oranžové.
Poznámka: John Edward Gray (1800–75), po němž je druh pojmenován, byl britský zoolog.
Fotografováno ve dnech 14., 15. a 24. 1. 2023 (Omán, Salalah, Al-Baleed, Rakhyut a Wadi Tiwi).