Dendroperdix sephaena (A. Smith, 1836); frankolín chocholatý

Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Galliformes, Phasianidae
Syn.: Francolinus sephaena (A. Smith, 1836); Ortygornis sephaena (A. Smith, 1836); Peliperdix sephaena (A. Smith, 1836); Perdix sephaena A. Smith, 1836
Česká jména: frankolín chocholatý
Anglická jména: Crested francolin

Dendroperdix sephaena, frankolín chocholatý
Dendroperdix sephaena, frankolín chocholatý

Rozšíření: Žije ve východní Africe od Etiopie a Somálska až po východní část Jihoafrické republiky, nejzápadněji se vyskytuje na jihu Angoly a severu Namibie. Je rozlišováno několik poddruhů, nominátní poddruh je jihoafrický.

Způsob života: Soustřeďuje se v křovinatých savanách a v houštinách podél řek.
Obecně je velmi opatrný, ale za jídlem se odváží i na kraj vesnice. Potravu shání ráno a večer. Živí se hmyzem a jeho larvami, v oblibě má termity, dále pojídá plže, semena, výhonky, bobule a hlízy. Přes den odpočívá v křoví. Vzlétá pouze na krátkou vzdálenost. Pohybuje se pomalu, záměrně kráčí s ocasem zdviženým nahoru jako malé kuře. Pokud je vyrušen predátorem, běží do hustého křoví, útočiště nachází i na stromě. Mezi hlavní predátory patří zejména dravci, kterými jsou orli, jestřábi a sokoli.
Žije v trvalých párech nebo v malých skupinách. Hnízdní období je závislé na zeměpisné šířce. Hnízdí v úkrytu pod keřem, kde si vyhrabe jamku, kterou vyplní stébly trávy. Do hnízda snáší samice 4–9 vajec, které inkubuje po dobu 19 dní. Kuřata jsou po vylíhnutí opeřená, během 1–2 dnů následují matku.

Popis: Středně velký hrabavý pták dosahující délky 30–35 cm, samec dosahuje hmotnosti 270–417 g, samice jen 220–375 g. Dospělý samec má tmavě hnědou černě olemovanou čepičku. Obočí je bělavé, prakticky sahá až k šíji. Krk je bílý, kontrastuje s boky hlavy a horní části hrudníku, na kterých jsou kaštanové skvrny. Břicho je světlé. Záda a křídla jsou hnědá se zřetelnými pruhy. Ocas, jehož široký konec je tmavě hnědý, nosí zvednutý. Zobák je černý a nohy červené.
Samice je podobná samci, pruhy na zádech a křídlech má méně znatelné. Mladí ptáci se podobají samici, ale mají jasnější peří. Pruhy horních částí jsou hrubší.

Dendroperdix sephaena, frankolín chocholatý
Dendroperdix sephaena, frankolín chocholatý

Fotografováno dne 2. 9. 2018 (Jihoafrická republika, Kruger National Park).