Biologická klasifikace: Animalia, Aves, Anseriformes, Anatidae
Česká jména: morčák paranský
Anglická jména: Brazilian merganser
Rozšíření: Současný areál morčáka paranského je značně nesouvislý, vyskytuje se v několika oddělených arelách na východě Brazílie, v severovýchodní Argentině a patrně i v Paraguayi. Významnou lokalitou je Národní park Serra da Canastra v brazilském státě Minas Gerais.
Způsob života: Obývá odlehlé sladkovodní mokřady v horských lesích, čisté řeky a potoky s peřejemi, bystřiny a břehovou vegetací.
Živí se hlavně rybami, konzumuje také měkkýše, hmyz a jeho larvy. Při lovu se potápí v říčních peřejích i stojatých vodách.
Je monogamní a velmi teritoriální. Je silně vázaný na poměrně velké území zahrnující vodní tok o délce desítek kilometrů a okolní břehy porostlé vegetací. Období rozmnožování se může geograficky lišit, tradičně probíhá během zimy, kdy spadne minimum srážek a hladina vody je nízká. Hnízdo staví v dutině stromu blízko vody, pod skalními převisy nebo v opuštěné noře obvykle po pásovcích. Samice klade 3–6(–8) vajec, která inkubuje sama po dobu 32–34 dnů. O mláďata se starají oba rodiče.
Popis: Štíhlá kachna dosahující délky 49–56 cm a hmotnosti 600–700 g. Zbarvení je převážně tmavě šedé až šedočerné se vzorovaným břichem, hruď je světlejší. Černou hlavu s kovovými odlesky zdobí dlouhá výrazná chocholka. Černý zobák je dlouhý a tenký, na jeho okrajích jsou ostré rohovinové výběžky. Duhovka oka je tmavě hnědá. Za letu je obzvláště patrné bílé zrcátko na křídle. Nohy jsou červené.
Obě pohlaví jsou stejně zbarvena, samice je menší, její zobák a hřeben jsou kratší.
Ohrožení a ochrana: Vzácný a velmi ohrožený druh morčáka, Červený seznam IUCN (2019) jej řadí ke kriticky ohroženým druhům (CR). Celosvětová populace se odhaduje na 200–250 jedinců. Ohrožuje jej degradace a ztráta vhodných stanovišť v důsledku lidské činnosti, znečištění řek, stavby přehrad, odlesňování, zemědělská činnost. Je silně vázaný na teritorium, nestěhuje se a se ztrátou biotopu dochází k úhynu populace.
Poznámka: ZOO Praha spolupracuje na záchranném projektu, koncem roku 2023 obdržela z Brazílie pět párů morčáků paranských. U jednotlivých párů se postupně koncem roku 2024 vyvinula hnízdní aktivita a 29. 1. 2025 se vylíhlo první mládě mimo svou domovinu.
Fotografováno ve dnech 5. 8. 2024 a 15. 5. 2025 (Česko, ZOO Praha).