Když se řekne Provence, tak si většina z nás vybaví půvabnou krajinu na jihu Francie, která je plná vůně rozkvetlé levandule (Lavandula) a dalších vonných bylin.
Významné zahrady
Francie, Col du Lautaret, Jardin botanique alpin du Lautaret
Jedna z nejvýznamnějších botanických zahrad v Alpách se nachází v nadmořské výšce 2100 m, nad sedlem Col du Lautaret, přes které se šplhá silnice spojující města Grenoble a Briançon. Zahrada plochou sice nijak nevyniká (zabírá jen asi 2 ha), ale zřetelný nadnárodní význam pochopí okamžitě každý návštěvník, který sem zavítá. V současné době se zde pěstuje asi 2000 druhů rostlin z celého světa.
Francie, Toulouse, Jardin Botanique Henri Gaussen
První botanická zahrada v Toulouse byla založena už v roce 1730 na pozemku nedaleko baziliky Saint-Sernin. Protože ale v místě byla nevyhovující kvalita půdy, kolekce se přestěhovala v roce 1756 do Rue de la Sénéchaussée. Když prostor přestal velikostí stačit, pod vedením přírodovědce Philippe de Picot Lapeyrouse (1744–1818) se v roce 1794 zahrada stěhovala znovu, na bývalý pozemek Řádu bosých karmelitánů, kde je dodnes.
Francie, Toulouse, Jardin des Plantes, Jardin Royal a Grand Rond
Do souboru veřejných zahrad v jihovýchodní části centra jihofrancouzského města Toulouse patří Jardin des Plantes, Grand Rond a Jardin Royal.
Hamzův park a arboretum, Luže – Košumberk
Hamzův park a arboretum najdeme v areálu Hamzovy odborné léčebny pro děti a dospělé v Luži (okres Chrudim). Lékař František Hamza založil na svahu pod hradem Košumberk v roce 1901 u nás vůbec první léčebnu pro tuberkulózní a skrofulózní děti. Dobře si uvědomoval, že pro jeho pacienty není důležitá jen léčba samotná, ale i prostředí, ve kterém někteří strávili i několik let. Proto se rozhodl postupně vznikající areál osázet dřevinami a přeměnit na park. Díky jeho zálibě v exotických druzích dřevin se tak jeho léčebna stala vlastně i arboretem. Vznik parku je datován rokem 1910.
Havlíčkův Brod, městský park Budoucnost
Ve druhé polovině 19. století došlo v podobě mnoha našich měst k podstatné změně. Stále častěji byla rušena stará městská opevnění, neboť překážela dalšímu růstu měst. A na jejich místech byly budovány stavby nové, funkčně většinou zcela odlišné, nejednou se na místo staré hradební zdi připlazila i nová silnice či rovnou široký bulvár. V lepších případech se u polozbořených hradeb objevily pásy zeleně, byly zde zakládány parky. Právě tato bezprostřední návaznost parku na historické jádro města i na následně se rozvíjející předměstí je vynikající devizou umístění řady městských parků v mnoha českých a moravských městech.
Indie, Uttarpradéš, Ágra, Tádž Mahal
Kdo by neznal obrázky půvabné bílé stavby mauzolea v indické Ágře a neslyšel jeho příběh! Méně je známo, že Tádž Mahal je celý komplex staveb a zahrad. Je součástí světového dědictví UNESCO a v roce 2007 byl zařazen mezi sedm novodobých divů světa. Naše následující trochu neobvyklá fotografie dokumentuje podobu této jinak velmi romantické památky v době nezbytných rekonstrukčních prací.
Írán, Kašán, Bagh-e Fin
Město Kašán najdeme v centrální části Íránu, v isfahánské provincii, v kraji suchém a horkém. Některé staré rukopisy právě sem kladou původ novozákonních Tří králů. Proto blahoslavený poutník Odorik z Pordenone ve svém věhlasném cestopise ze začátku 14. století o tomto městě poznamenává: …zastavil jsem se v městě Tří mágů, jež slove Cassan, městě to královském a velkého věhlasu. Přestože je Tataři velice poplenili, oplývá toto město chlebem a vínem a mnohým jiným zbožím. Z tohoto města jest do Iherusalema padesáte dní cesty a mágové našli Iherusalem a vykonali cestu tak rychle zázrakem zajisté a božskou silou, nikoliv lidskou. A mnoho jiných věcí je v tom městě, jež vypovědět bylo by nepříliš prospěšno.
Irsko, Dublin, National Botanic Gardens, Garraithe Náisiúnta na Lus
Národní botanická zahrada Irska je významnou institucí, jejíž sbírky zahrnují téměř 20 000 rostlinných druhů a jejich kultivarů a její součást – Národní herbář – obsahuje téměř 750 tisíc herbářových položek nashromážděných za více než dvousetletou historii. Je proslulá svými skleníky s rostlinami z celého světa, návštěvníci mohou vidět venkovní expozice bylin, trvalek, růžovou zahradu, alpinum i mokřadní rostliny, zeleninovou zahradu a arboretum. Je domovem pro více než 300 ohrožených druhů rostlin z celého světa, včetně 6 druhů, které již ve volné přírodě vyhynuly. Její součástí je i satelitní zahrada Kilmcurragh v hrabství Wicklow, 50 km jižně od Dublinu.
Irsko, Killarney, Muckross House and Gardens
Na jihozápadě Irska, v hrabství Kerry, stojí Muckross House obklopený zahradami. Byl vystavěn jako panské sídlo na břehu jezera Muckross při úpatí hory Mangerton Torc, nedaleko města Killarney. Dnes je sídlem návštěvnického centra národního parku Killarney.
Irsko, Powerscourt Gardens, Eastát Chúirt Phaoraigh
V irském hrabství Wicklow, na úpatí pohoří Wicklow Mountains, asi 20 km jižně od Dublinu, se nacházejí světoznámé zahrady Powerscourt Gardens o rozloze 19 ha, nádherné kombinace terasových formálních zahrad se sochami, okrasnými jezírky s fontánami a s možností procházek lesními partiemi s více než 200 druhy dřevin.
Island, Akureyri, Lystigarður Akureyrar
Zahrada v islandském městě Akureyri patří k nejseverněji ležícím botanickým zahradám světa. Zároveň je nejstarší botanickou zahradou Islandu. Její rozloha činí 3,7 hektaru a nachází se v nadmořské výšce od 40 do 50 m. Město samotné leží v severní části Islandu a je po Reykjavíku druhou největší aglomerací ostrova.
Itálie, Arcavacata di Rende, Orto Botanico dell’Università della Calabria
Botanická zahrada Orto Botanico dell’Università della Calabria se nachází na okraji univerzity ve městě Arcavacata di Rende, v ulici Via Pietro Bucci. Byla založena dekretem prezidenta republiky 31. října 1981, rozkládá se na ploše 8 hektarů.
Itálie, Bagnaia, Villa Lante
Vesnice Bagnaia se nachází v severním Laziu (střední Itálie), nedaleko od největšího italského kráterového jezera Lago di Bolsena.
Itálie, Bomarzo, Parco dei Mostri
V roce 1552 založil vévoda Vicino Orsini „posvátný les“ – Sacro Bosco – plný gigantických nestvůr a podivných bytostí. Byl to protest tělesně postiženého (hrbatého), nešťastného člověka proti společnosti zakládající si na kráse a povrchnosti, která vykrystalizovala v přehnaně vyumělkovaných manýristických zahradách, například v zahradě nedaleké Villa Lante.