Na severozápadě ostrova Skye stojí nejstarší stále obývaný skotský hrad Dunvegan. Už více než 800 let je sídlem skotského rodu-klanu MacLeodů – ve Skotsku se pro rod používá označení „clan“. Ve 12. století byla na skále nad zátokou Loch Dunvegan vybudována pevnost, která byla v dalších staletích přestavována, až v polovině 19. století získala dnešní vnější viktoriánskou podobu. Ve třicátých letech 20. století otevřeli MacLeodové své sídlo veřejnosti.
Ostrov Skye byl podle mapy z roku 1650 zalesněn, lesy byly ale vykáceny a dnes krajině ostrova Skye dominují skály a vřesoviště. Jinak je tomu v okolí Dunvegan Castle – hrad je obklopen dvěma hektary dokonale udržovaných formálních zahrad s vodopády, jezírky a množstvím druhů květin, kolem s lesem s pěnišníky. Počátky zahradních úprav lze vysledovat do roku 1811, kdy 24. hlava rodu („Chief of Clan“) MacLeodů John Norman nechal vybudovat ohrazenou zeleninovou zahradu a začal ve velkém vysazovat v okolí stromy. Předpokládá se, že jeho syn Norman vytvořil okrouhlou zahradu. V letech bramborového hladomoru posloužily zahrady k pěstování plodin pro rod-klan a jeho lid.
S obnovou zahrad začal v roce 1978 ve velkém stylu John MacLeod, devětadvacátá hlava rodu – nechal provést terénní úpravy, rozsáhlou novou výsadbu a instalaci designových prvků. Dnes je možné po cestách v lesíku v okolí hradu dojít do pěti výrazných celků: tří formálních zahrad – vodní, okrouhlé a ohrazené zahrady; dál do porostu pěnišníků a lesní zahrady.
Vodní zahrada (Water Garden) je situována ve svahu, potok je rozdělen na několik ramen a na skalách tvoří dva vodopády a jezírka.
Okrouhlá zahrada (Round Garden) byla inspirována geometrickým stylem francouzských zahrad Její střed tvoří kruh z šestnácti trojúhelníkových záhonů osázených květinami a bylinkami. Na ně shlíží obrovský exemplář blahočetu (Araucaria araucana). Kruh je obklopen dalšími pásy s květinami a růžemi. Parter je vytvořen z cesmíny vroubkované Ilex crenata.
Ohrazená zahrada (Walled Garden), původně zeleninová, je osázená různorodou škálou rostlin a květin. Tuto nádhernou, barvami květů překypující zahradu, dál zdobí jezírko s vodotryskem a lekníny, pamětní altán, modřínové pergoly, sluneční hodiny ze 17. století, skleník a „Dunvegan Pebble“, rotující 2,7 tuny vážící socha z kararského mramoru. Rostliny v zahradách jsou označeny tabulkami, kde je uvedeno i jméno kultivarů.
Současná hlava rodu Hugh MacLeod s týmem zahradníků pokračují v budování a údržbě tohoto jedinečného zahradnického skvostu. Jejich úsilí bylo oceněno v roce 2022, kdy se Dunvegan Castle & Gardens stala partnerskou zahradou Královské zahradnické společnosti (Royal Horticultural Society).
V interiéru jsou uloženy originální historické předměty a malby. K nejcennějším patří hedvábná vlajka Am Bratach Sith – vílí vlajka. Pravděpodobně pochází ze Sýrie nebo Rhodosu; byla utkána ve 4. století n. l. Traduje se několik legend, podle kterých věnovala rodu tuto vlajku víla, aby rod chránila. Vlajka má splnit tři přání – už dvakrát vlajku rozvinuli v bitvě a zvítězili, ještě jedno přání zbývá.
Fotografováno dne 2. 8. 2023.